Растворители - летучие жидкости, растворяющие пленкообразователи до состояния, при котором их можно легко наносить на отделываемую поверхность.

Разбавители - летучие жидкости, с помощью которых разбавляют готовые растворы до требуемой вязкости; они ре растворяют пленкообразователи.

Деление на растворители и разбавители условно, така как одни и те же жидкости являются растворителями для одних и разбавителями для других пленкообразователей. Растворители и разбавители обычно в состав сухой пленки не входят, они испаряются, однако в полиэфирных покрытиях некоторые растворители входят в химическое взаимодействие с основой, являясь при этом и пленкообразователем. То же имеет место и в масляных покрытиях, в которых большинство растворителей является одновременно и пленкообразователями и пластификаторами.

Основными характеристиками растворителя являются растворяющая способность или его активность и летучесть, а также токсичность и воспламеняемость; он должен быть дешевым, иметь температуру кипения в пределах 130-160ºС, быть нейтарльным и не менять своих свойств при хранении.

Одним из основных материалов, употребляемых при изготовлении растворителей для отделки древесины, являются спирты, чаще всего этиловый, этанол, бутиловый (бутанол), спирт изобутиловый и спирт метиловый (метанол).

Растворитель №646-бесцветная прозрачная жидкость, смесь летучих органических жидкостей; применяется для разбавления нитролаков и эмалей до необходимой вязкости. Токсичен.

Спирт этиловый - бесцветноя прозрачная жидкость. Растворитель многих органических соединений. Для очистки подвергается ректификации. Применяется при изготовлении смывок лаков и растворителей.

Уайт-спирит (бензин) - сложная смесь легких углеводородов. Применяется как растворитель и как охлаждающая жидкость при мокром шлифовании нитролаков.